"Foi uma das grandes descobertas da nossa freguesia, feita totalmente por acaso, porque estava enterrado numa propriedade", explicou à Agência Lusa Ilídio Rego.

O presidente da Junta de Freguesia de Subportela, uma das mais antigas da região, assistiu de perto à descoberta deste lagar, numa propriedade privada, há cerca de três anos.

"Entretanto, temos feito limpezas e beneficências no espaço para, no sábado, pela primeira vez se calhar em séculos, voltar a fazer-se vinho naquele lagar", acrescentou.

Esculpido numa pedra de grandes dimensões, o lagar tem por base, segundo alguns especialistas, princípios técnicos, conhecidos desde a época clássica.

O lagar rupestre de Cortegaça, garantem alguns especialistas, é um "testemunho ímpar" da importância da vitivinicultura na região, durante a época medieval e moderna.

"Ninguém conseguiu ainda apontar com precisão quantos anos terá aquele lagar, sabemos apenas que será milenar, pelo menos. E um caso único na região", garante Ilídio Rego, que tem liderado os trabalhos naquela zona.

O lagar voltará a funcionar no sábado, sendo um dos atrativos do Encontro Nacional de Enoturismo, que se realiza este ano em Viana do Castelo.

A estrutura é composta pelo "calcatorium", local onde se pisava a uva, e a abertura para o "lacus", pio onde se recolhia o mosto, o que indicia tratar-se de um lagar onde o vinho era produzido segundo o processo "de bica aberta". Ou seja, fermentando o mosto já depois de acondicionado.

Neste lagar são visíveis ainda duas concavidades laterais denominadas de "stipites", que serviam para fixar a prensa manual, amovível, que espremia o "brolho", ou bagaço, para minimizar o desperdício.

"Vamos fazer a pisada, recriando como tudo era feito na época medieval, e no fim, se o vinho for bom, ainda teremos direito a um brinde", garante Ilídio Rego.

O Encontro Nacional de Enoturismo, promovido pela Câmara Municipal, deverá reunir cerca de 150 técnicos, especialistas e profissionais do vinho, em Viana do Castelo, na sexta-feira e sábado.

A iniciativa insere-se na ação "Viana do Castelo - Cidade do Vinho 2011" e vai debater temas como a promoção turística, comunicação e marketing do vinho, enquanto produto para valorizar.

Este encontro envolverá ainda visitas a vindimas e adegas da região, além da divulgação das boas práticas nesta área.

Fonte: Lusa/PYJ.